第九十九章
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第九十九章
秋雨斷斷續續地下了停，停了下，直至清晨寒涼的露水結成薄薄的白霜，這漫長的雨季都沒消停過。
期間，夢河大漲過兩次。而至於小漲，那簡直就是隔三差五來一遭。
若是以往時候，這等沒完沒了的漲水，並不會對夢河兩岸的百姓造成多大驚嚇——都是在夢河上討生活的人，還能怕了這個？然，今年的情況卻頗有些不同。
興許是先前那次命懸一線的事件給諸人心裏留下了濃厚的陰影，又或許是今年的雨季委實漫長了些，攪得大家夥兒各個心生不安，於是，便有些人不人妖不妖的流言慢慢發酵並流傳開來。
很不幸，衣身便成了那流言中人不人妖不妖的家夥。
流言之所以稱之為“流言”，是因為其似是而非——聽上去並非全是虛妄之言，可要真正追究起來，卻無根無據。“聽說”“大概”“我猜”“可能”。。。。。。這些無來無去捕風捉影的臆想，在經過眾口相傳的改頭換面之後，便具有了爍骨銷金的強大力量。
所謂“人言可畏”，便是如此——自古以來，死在流言之下的人不知凡幾，縱有真相大白的一天，可昔日的傳播者只會兩手一攤作無辜樣：“我也只是聽旁人說，哪裏曉得會是這個樣子？唉，隨便說說而已，何必當真呢？說來說去，還是他自己想不開嘛！”
所幸，衣身不是柔弱的菟絲草，不會“想不開”。
阿游急匆匆地返回鄉下。無它，有關衣身的流言竟然都傳到鎮子上了！即便是被鎖在家裏忙著繡嫁衣的宋瓊玉，都著人偷偷送了一封信給他。
當著眾人的面，阿游自然是拍著胸脯信誓旦旦——我妹子人美心善，是不是就是脾氣太好了，才由得旁人信口開河？別忘了，她可是謝家人，上有爺爺，下有哥哥，不容你們這般欺負她？
於是，有人訕訕尬笑：“我們當然曉得小謝大夫是個好姑娘，所以，也不會當真。就隨便當個笑話問問唄，你咋就上火了呢？”
阿游反手抄起敲釘子的榔頭，“聽說你爹跟花家酒館的老板娘有一腿，真的假的？當然，我們都曉得你爹的人品，自然不會當真。就隨便問問唄！”
那人面色突變，可視線落在阿游手中的榔頭上，卻只能抿了抿唇，然後重重啐了一口，怒氣沖沖地掉頭離開。
因著阿游來了這麽一招，倒是堵住了一些人的嘴。老實說，謝家人的口碑一向不錯。前有謝老頭，現有小謝大夫，對病人都周到和氣，不知被賒欠了多少藥費。傳閑話的人中，也有受過謝家恩惠的。只不過，當他們鼓動唇舌時，大概都抱著“我就隨便說說，真沒啥壞心思”的想法。
可流言，便是這般一點一點被放大的。
流言中，小謝大夫是個“妖女”，聽上去挺嚇人。其實，在大多數並不曉得內情的人看來，“妖女”之說與罵人“狐貍精”是個差不多的意思。分明是個還沒長大的孩子模樣，怎麽好意思罵她“狐貍精”？還是“妖女”更恰當些！
下人的嘴巴和肚腸，時而敦厚，時而刻薄，時而率直，時而陰詭。大抵，說道旁人的閑話，也是日常生活的一部分，是單調辛苦的勞作之餘的精神調劑，娛已而已。至於，對於流言主角的傷害什麽的——嗨，人活世上，誰個不被說閑話呢？且把心放寬些，甭小雞肚腸地計較不就成了！
所以，流言這事兒，說大是大，說小也算小，單看人家會不會當真罷了！
在外人面前，衣身自然表現得坦坦蕩蕩，一派“你們說的是誰？我跟她不熟”的樣子。然，在謝家祖孫面前，衣身卻很糾結。
謝老頭直嘆氣：“你說說——你說說，那些都是什麽話呦？！要多難聽有多難聽！將來，衣身怎麽嫁人？”
衣身猛地擡頭，愕然望向謝老頭——到現在，爺爺還念念不忘她嫁人的事兒！
哭笑不得的衣身側頭瞥了一眼阿游，悶聲道：“旁人怎麽想我不並不在乎，只是，我想曉得爺爺和哥哥是什麽想法？在你們看來，我是妖女嗎？”
“胡說——”阿游方一張嘴，就被謝老頭氣咻咻地打斷了，“你是我孫女兒！你若是妖女，那我豈非是個老妖怪！”
“爺爺，現在可不說說氣話的時候。原本，咱們日子過得安安穩穩，可現今被人這般說道，總歸煩得很！明年開春後，哥哥就要娶親了。倘若宋家人被這流言惹出了什麽心思，豈非妨礙到哥哥的親事？”衣身以一種抽身事外的冷靜分析著眼前困境。這種藏著幾分冷漠的鎮定，與謝家祖孫的怒意截然不同，仿佛她只是個無關的旁觀者。
阿游曉得衣身一貫淡定，卻也沒料到她竟能如斯，不由急了，“瓊玉可不是那等沒見識的女子，她不會反悔的。。。。。”
“可宋家的親事，能做主的是宋家二老，而非宋姑娘，是嗎？”衣身一針見血。
阿游還欲爭辯，卻被謝老頭按下了，“衣身，你老實告訴爺爺，那日飛在天上的人，到底是不是你？”
到底姜還是老的辣——阿游這方猛地想起來自己返家的目的！也是他自己傻，不知不覺就被衣身帶偏了。明明是說衣身的事兒，怎麽就偏到他的親事上來了呢？
到了這個份兒上，衣身還能藏著掖著嗎？她只得重重嘆口氣，點頭承認。
見衣身表態，謝家祖孫彼此對視了一眼，齊齊松了一口氣，心下竟生出奇怪的釋然般的輕快。
夜裏，祖孫倆擠在同一張榻上。
阿游蜷縮著身體，生怕爺爺躺得不舒服。卻不料謝老頭扯了他一邊，“挨近點兒，咱爺倆兒說會子話。”
阿游側起身子，“衣身的事兒？”
“嗯。”謝老頭點點頭，“人老了，腦筋不靈了，想啥都慢。這會兒安靜，我得好好想一想。”
“爺爺在擔心什麽？”阿游知道了衣身的秘密，只覺得一直壓在心底的石頭搬掉了，說不出的松快。
“擔心的事情多了去了！”謝老頭瞪了孫子一眼，深為這個棒槌發愁，“為你的親事擔心，為衣身擔心。。。。。。嗨，我說你能不能有點腦子啊？你能不能為衣身的名聲操點子心啊？”見孫子咧嘴打了個大大的哈欠，謝老頭恨不能給他一煙鍋。
“擔心個啥？我看衣身自己都不擔心。爺爺，衣身一向有主意。我想，她自有應對之法。”阿游倒是想得明白。
謝老頭眉頭微蹙，眼神帶著幾分迷離，似乎陷入了回憶中。許久，方黯然道：“當日衣身來咱家，我就覺得這孩子不一般，豈料卻是這麽個不一般。她有本事，我自是歡喜。可是，我卻不願她頂著‘妖女’的名號。”
“她又真不是妖女，怕啥？咱們死也不承認衣身會飛天，還不成嗎？爺爺，那起子亂嚼舌頭的混賬，今兒說衣身的閑話，過幾日又會換做另外的人。我看啊，只要咱們不理不睬，過些日子，那些個流言啊，興許傳著傳著就沒了呢！”
謝老頭瞅著一臉想當然的孫子，不由煩躁起來，低聲怒道：“你這孩子，還不曉得其中的厲害！‘妖女’之說 ，是隨隨便便的流言嗎？想當年。。。。。。”
“爺爺，別想當年了。快睡吧，我困死了。。。。。。”阿游的哈欠打得眼淚四迸。困意湧來，他翻個身便打起了呼嚕。
身旁的呼嚕聲高高低低，謝老頭毫無睡意地瞪著房頂。
他還在想當年。
當年——他只是個鄉下郎中，並不清楚當年在夢都到底發生了怎樣的事情。當消息傳到夢河邊時，事情已然落幕。只聽說王上下了聖旨，要捉拿妖女。可妖女突然失蹤了，任追捕者滿夢國地追索，也不見任何蹤影。後來，這件事就沒有下文了。
當年的事，聽起來稀裏糊塗。可謝老頭曉得，那妖女去了夢河下游。因為，是他，給指的方向。
四十多年前的事，謝老頭已然忘記了大半。可那日的情形，他卻記得分明。
他記得，女子腳踩一柄長劍，擦著夢河河面飛馳而過，仿佛一道雪白的影子。他急忙揉眼睛，以為大清早沒睡醒眼睛還糊著呢！忽然，那影子又折了回來，停在他面前。
“大哥，夢河下游是這個方向嗎？”女子笑瞇瞇地問路，好似傳說中的劍仙。
他的嘴巴長得老大，好半晌才吭哧吭哧地擠出一句話，“是。。。。。。是。。。。。。這個。。。。。。方向。。。。。。”
“還有多遠？”女子的聲音清脆如冰淩。
“不。。。。。。不知道，沒。。。。。。沒去過。。。。。。”他的臉一下子就漲紅了。
“好吧——多謝大哥啊！”女子一抱拳，隨即又如影子般倏忽不見。
好幾日，年輕的謝老頭都以為自己做了個白日夢，直至鄉間的裏長敲著鑼挨家挨戶地傳達來自京城的聖旨。
“各家各戶都聽著啊——有妖女禍害百姓，若見著穿白衣持長劍的年輕女子，須立時稟報官府。不然，視同窩藏要犯，闔家披枷下大牢！”
謝老頭驚得險沒咬了自己舌頭——難不成，那日見著的白衣劍仙就是官府要捉拿的妖女？
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秋雨斷斷續續地下了停，停了下，直至清晨寒涼的露水結成薄薄的白霜，這漫長的雨季都沒消停過。
期間，夢河大漲過兩次。而至於小漲，那簡直就是隔三差五來一遭。
若是以往時候，這等沒完沒了的漲水，並不會對夢河兩岸的百姓造成多大驚嚇——都是在夢河上討生活的人，還能怕了這個？然，今年的情況卻頗有些不同。
興許是先前那次命懸一線的事件給諸人心裏留下了濃厚的陰影，又或許是今年的雨季委實漫長了些，攪得大家夥兒各個心生不安，於是，便有些人不人妖不妖的流言慢慢發酵並流傳開來。
很不幸，衣身便成了那流言中人不人妖不妖的家夥。
流言之所以稱之為“流言”，是因為其似是而非——聽上去並非全是虛妄之言，可要真正追究起來，卻無根無據。“聽說”“大概”“我猜”“可能”。。。。。。這些無來無去捕風捉影的臆想，在經過眾口相傳的改頭換面之後，便具有了爍骨銷金的強大力量。
所謂“人言可畏”，便是如此——自古以來，死在流言之下的人不知凡幾，縱有真相大白的一天，可昔日的傳播者只會兩手一攤作無辜樣：“我也只是聽旁人說，哪裏曉得會是這個樣子？唉，隨便說說而已，何必當真呢？說來說去，還是他自己想不開嘛！”
所幸，衣身不是柔弱的菟絲草，不會“想不開”。
阿游急匆匆地返回鄉下。無它，有關衣身的流言竟然都傳到鎮子上了！即便是被鎖在家裏忙著繡嫁衣的宋瓊玉，都著人偷偷送了一封信給他。
當著眾人的面，阿游自然是拍著胸脯信誓旦旦——我妹子人美心善，是不是就是脾氣太好了，才由得旁人信口開河？別忘了，她可是謝家人，上有爺爺，下有哥哥，不容你們這般欺負她？
於是，有人訕訕尬笑：“我們當然曉得小謝大夫是個好姑娘，所以，也不會當真。就隨便當個笑話問問唄，你咋就上火了呢？”
阿游反手抄起敲釘子的榔頭，“聽說你爹跟花家酒館的老板娘有一腿，真的假的？當然，我們都曉得你爹的人品，自然不會當真。就隨便問問唄！”
那人面色突變，可視線落在阿游手中的榔頭上，卻只能抿了抿唇，然後重重啐了一口，怒氣沖沖地掉頭離開。
因著阿游來了這麽一招，倒是堵住了一些人的嘴。老實說，謝家人的口碑一向不錯。前有謝老頭，現有小謝大夫，對病人都周到和氣，不知被賒欠了多少藥費。傳閑話的人中，也有受過謝家恩惠的。只不過，當他們鼓動唇舌時，大概都抱著“我就隨便說說，真沒啥壞心思”的想法。
可流言，便是這般一點一點被放大的。
流言中，小謝大夫是個“妖女”，聽上去挺嚇人。其實，在大多數並不曉得內情的人看來，“妖女”之說與罵人“狐貍精”是個差不多的意思。分明是個還沒長大的孩子模樣，怎麽好意思罵她“狐貍精”？還是“妖女”更恰當些！
下人的嘴巴和肚腸，時而敦厚，時而刻薄，時而率直，時而陰詭。大抵，說道旁人的閑話，也是日常生活的一部分，是單調辛苦的勞作之餘的精神調劑，娛已而已。至於，對於流言主角的傷害什麽的——嗨，人活世上，誰個不被說閑話呢？且把心放寬些，甭小雞肚腸地計較不就成了！
所以，流言這事兒，說大是大，說小也算小，單看人家會不會當真罷了！
在外人面前，衣身自然表現得坦坦蕩蕩，一派“你們說的是誰？我跟她不熟”的樣子。然，在謝家祖孫面前，衣身卻很糾結。
謝老頭直嘆氣：“你說說——你說說，那些都是什麽話呦？！要多難聽有多難聽！將來，衣身怎麽嫁人？”
衣身猛地擡頭，愕然望向謝老頭——到現在，爺爺還念念不忘她嫁人的事兒！
哭笑不得的衣身側頭瞥了一眼阿游，悶聲道：“旁人怎麽想我不並不在乎，只是，我想曉得爺爺和哥哥是什麽想法？在你們看來，我是妖女嗎？”
“胡說——”阿游方一張嘴，就被謝老頭氣咻咻地打斷了，“你是我孫女兒！你若是妖女，那我豈非是個老妖怪！”
“爺爺，現在可不說說氣話的時候。原本，咱們日子過得安安穩穩，可現今被人這般說道，總歸煩得很！明年開春後，哥哥就要娶親了。倘若宋家人被這流言惹出了什麽心思，豈非妨礙到哥哥的親事？”衣身以一種抽身事外的冷靜分析著眼前困境。這種藏著幾分冷漠的鎮定，與謝家祖孫的怒意截然不同，仿佛她只是個無關的旁觀者。
阿游曉得衣身一貫淡定，卻也沒料到她竟能如斯，不由急了，“瓊玉可不是那等沒見識的女子，她不會反悔的。。。。。”
“可宋家的親事，能做主的是宋家二老，而非宋姑娘，是嗎？”衣身一針見血。
阿游還欲爭辯，卻被謝老頭按下了，“衣身，你老實告訴爺爺，那日飛在天上的人，到底是不是你？”
到底姜還是老的辣——阿游這方猛地想起來自己返家的目的！也是他自己傻，不知不覺就被衣身帶偏了。明明是說衣身的事兒，怎麽就偏到他的親事上來了呢？
到了這個份兒上，衣身還能藏著掖著嗎？她只得重重嘆口氣，點頭承認。
見衣身表態，謝家祖孫彼此對視了一眼，齊齊松了一口氣，心下竟生出奇怪的釋然般的輕快。
夜裏，祖孫倆擠在同一張榻上。
阿游蜷縮著身體，生怕爺爺躺得不舒服。卻不料謝老頭扯了他一邊，“挨近點兒，咱爺倆兒說會子話。”
阿游側起身子，“衣身的事兒？”
“嗯。”謝老頭點點頭，“人老了，腦筋不靈了，想啥都慢。這會兒安靜，我得好好想一想。”
“爺爺在擔心什麽？”阿游知道了衣身的秘密，只覺得一直壓在心底的石頭搬掉了，說不出的松快。
“擔心的事情多了去了！”謝老頭瞪了孫子一眼，深為這個棒槌發愁，“為你的親事擔心，為衣身擔心。。。。。。嗨，我說你能不能有點腦子啊？你能不能為衣身的名聲操點子心啊？”見孫子咧嘴打了個大大的哈欠，謝老頭恨不能給他一煙鍋。
“擔心個啥？我看衣身自己都不擔心。爺爺，衣身一向有主意。我想，她自有應對之法。”阿游倒是想得明白。
謝老頭眉頭微蹙，眼神帶著幾分迷離，似乎陷入了回憶中。許久，方黯然道：“當日衣身來咱家，我就覺得這孩子不一般，豈料卻是這麽個不一般。她有本事，我自是歡喜。可是，我卻不願她頂著‘妖女’的名號。”
“她又真不是妖女，怕啥？咱們死也不承認衣身會飛天，還不成嗎？爺爺，那起子亂嚼舌頭的混賬，今兒說衣身的閑話，過幾日又會換做另外的人。我看啊，只要咱們不理不睬，過些日子，那些個流言啊，興許傳著傳著就沒了呢！”
謝老頭瞅著一臉想當然的孫子，不由煩躁起來，低聲怒道：“你這孩子，還不曉得其中的厲害！‘妖女’之說 ，是隨隨便便的流言嗎？想當年。。。。。。”
“爺爺，別想當年了。快睡吧，我困死了。。。。。。”阿游的哈欠打得眼淚四迸。困意湧來，他翻個身便打起了呼嚕。
身旁的呼嚕聲高高低低，謝老頭毫無睡意地瞪著房頂。
他還在想當年。
當年——他只是個鄉下郎中，並不清楚當年在夢都到底發生了怎樣的事情。當消息傳到夢河邊時，事情已然落幕。只聽說王上下了聖旨，要捉拿妖女。可妖女突然失蹤了，任追捕者滿夢國地追索，也不見任何蹤影。後來，這件事就沒有下文了。
當年的事，聽起來稀裏糊塗。可謝老頭曉得，那妖女去了夢河下游。因為，是他，給指的方向。
四十多年前的事，謝老頭已然忘記了大半。可那日的情形，他卻記得分明。
他記得，女子腳踩一柄長劍，擦著夢河河面飛馳而過，仿佛一道雪白的影子。他急忙揉眼睛，以為大清早沒睡醒眼睛還糊著呢！忽然，那影子又折了回來，停在他面前。
“大哥，夢河下游是這個方向嗎？”女子笑瞇瞇地問路，好似傳說中的劍仙。
他的嘴巴長得老大，好半晌才吭哧吭哧地擠出一句話，“是。。。。。。是。。。。。。這個。。。。。。方向。。。。。。”
“還有多遠？”女子的聲音清脆如冰淩。
“不。。。。。。不知道，沒。。。。。。沒去過。。。。。。”他的臉一下子就漲紅了。
“好吧——多謝大哥啊！”女子一抱拳，隨即又如影子般倏忽不見。
好幾日，年輕的謝老頭都以為自己做了個白日夢，直至鄉間的裏長敲著鑼挨家挨戶地傳達來自京城的聖旨。
“各家各戶都聽著啊——有妖女禍害百姓，若見著穿白衣持長劍的年輕女子，須立時稟報官府。不然，視同窩藏要犯，闔家披枷下大牢！”
謝老頭驚得險沒咬了自己舌頭——難不成，那日見著的白衣劍仙就是官府要捉拿的妖女？
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